【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】為求一夕致富，委內瑞拉盜採金礦者就算冒著感染瘧疾的風險，也願前仆後繼進入礦區！委內瑞拉近十年因非法採金礦風氣盛行，人潮湧入、礦坑積水，提供瘧蚊孳生最舒適的溫床，致瘧疾疫情捲土重來。委國衛生專家直嘆，瘧疾疫情隨金價一同高漲，衛生環境正在倒退。
據《BBC》報導，委內瑞拉過去是全球防範控瘧疾疫情的領頭羊，如今卻是拉丁美洲瘧疾病例持續成長的唯一國家。根據政府數據，2013年約7萬5千人受感染，是近50年來的最高峰，往年約10人死於瘧疾，但去年增至80人，且今年截至目前，該國3千萬人口中，已有4萬5千人登記感染。前衛生部長、現任委國流行病防範中心負責人歐列塔表示，該區瘧疾病例激增，也使全國陷入威脅。
【採礦導致瘧疾爆發】
政府和衛生專家皆認為，瘧疾病例激增原因之一，正是非法採礦的盛行。該國近6成的案例集中在該國採金礦業盛行的小城鎮史峰帖，該區遍布礦坑，導致蚊蟲孳生，但基礎醫療設施卻相當缺乏。
過去20年間，數以千計沒有開採許可證的礦工從南美各國湧入，大大影響環境衛生。由於地處偏郊，對該區原本缺乏的醫療資源，更是雪上加霜，衛生中心並無能力負荷大量的瘧疾病患。
在該區採礦超過20年的吉薩斯說，他已經感染瘧疾54次，而他的妻子也感染了20次，儘管醫療體系不健全，但吉薩斯認為他值得為開採金礦冒險，以快速致富，「只需一天就可開採出一鍋金子，就超過每月正常工作的最低薪資。」他說。
【需全國政策控疫情】
委國氣候潮濕溫暖，為採礦打造平靜水坑，還有愈來愈多人口湧入，提供瘧蚊良好的生活條件。但基礎設施缺乏、國內治療藥物短缺卻導致疫情蔓延、無法控制。受委國近年經濟危機影響，許多患者並無法得到適當治療，每天早上需排隊領取政府補貼的用藥。
環境衛生專家阿曼多醫生表示，雖然政府以煙薰法湮滅蚊蟲、提供殺蟲劑和特殊蚊帳，也有疾病快篩和治療計畫，但最終的解決方案是對結構進行改革，必須擬定規範金礦開採的全國計畫。歐列塔也認為，政府在過去15年內漠視非法採礦的發展，且健康醫療的花費停滯，導致瘧疾蔓延，過去努力前功盡棄。
