研究指出，藉由抑制腫瘤組織周圍細胞上「EphA3」蛋白功能，可破壞供給癌細胞生長養分的微血管，達到遏止腫瘤擴散的效果。（photo by維基百科）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】藉由破壞「支援」腫瘤生長的「EphA3」蛋白，可殺死癌細胞，並遏止腫瘤擴散。
澳洲蒙納許大學及墨爾本路德維格癌症中心團隊發表於《癌症研究》期刊的報告指出，EphA3蛋白主要於胚胎期發揮作用，負責促進胎兒時期各種器官發育，但若嬰兒出生後仍繼續運作，反會致癌。
路德維格中心教授安卓史考特等人發現，攝護腺、大腸、乳房、腦、肺及肉瘤等癌症組織周圍的血管及「基質幹細胞」，都「充滿」EphA3蛋白。蒙納許大學生化博士瑪莉維爾解釋，EphA3蛋白並非位於癌細胞，而是位在腫瘤組織周圍，由骨髓製造的基質幹細胞上。當癌細胞對外發出「需要血液供給養分」的訊號，EphA3蛋白會促使基質幹細胞形成微血管，及各種支撐腫瘤的組織。
該團隊研發出一種稱作「chIIIA4」、專門抑制EphA3蛋白作用的抗體，可破壞供給腫瘤養分的新生微血管，並「打亂」基質幹細胞支撐腫瘤的「微環境」；如此一來，需要大量消耗養分的癌細胞，都無以為繼而死亡，達到遏止腫瘤擴散的效果。
目前美、澳兩地，已開始進行EphA3蛋白抗體的人體試驗，主要測試抗體治療急性骨髓性白血病、骨髓發育不良症候群及骨髓纖維化等EphA3蛋白相關疾病的效果。
