伊斯蘭國（IS）占領伊拉克北部多數地區，造成基督徒大量逃亡。教宗對於當地發生戰爭造成人民傷亡予以譴責。（photo by Global Panorama；Catholic Church England and Wales on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌、賴義中綜合報導】伊斯蘭國（IS）摧殘伊拉克北部，逾10萬名基督徒倉皇逃難，教宗方濟10日稱「驚愕和難以置信」，並派遣特使菲洛尼樞機主教前往伊拉克慰問基督徒難民。方濟也呼籲，國際、地方應通力合作，盡快協助伊拉克重歸法治。
在例行的周日禮拜中，教宗譴責IS的進犯已「冒犯上帝、悖逆人性」，許多宗教、歷史及文化資產都已遭到破壞，應立即停止這些戰爭罪行。他同時決定指派菲洛尼樞機為特使，11日啟程前往伊拉克，「讓那些受苦難的子民知道，我常伴他們左右。」
現年68歲的菲洛尼是教廷重量級人物，亦曾是教宗後補人選。梵諦岡表示，菲洛尼此行將走訪基督徒聚集的庫德族自治區，意在昭示團結，方濟已對他面授機宜，並提供經費援助當地難民。
菲洛尼對這次任務並不陌生，2003年美伊戰爭時，他就曾以外交官身分隨美軍前往當地，也曾在海珊政權末期於伊拉克和約旦擔任教廷大使職務。不過，菲洛尼曾在樞機會議中指責，美軍入侵是伊國政治倒退的因素。
伊拉克都市克拉考斯是該國基督教重鎮，廣收各地難民並提供庇護，但在上周遭IS軍隊占領後，該城逾10萬人被迫逃往庫德族自治區境內，多數必須徒步，更有許多孩童在逃難途中渴死、餓死。而據《BBC》報導，佔領該城的IS軍，已開始拆毀教堂十字架及焚經。
北伊拉克的基督徒受害已非第一次，在IS最初占領的伊國第2大城摩蘇爾，當地基督徒曾遭IS威脅，必須皈依伊斯蘭或繳交人丁稅，以致數萬人逃離，目前散布在尼尼微省及庫德區內。
方濟也感謝由美國主導的人道救援行動，並呼籲國際社會與伊國官方共謀有效的政治解決方案，重建當地法治。他本人將於13日訪問韓國，請求信徒「以禱告伴我前去。」
