【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】「或許墳墓才是最安全的地方，今天晚上我有可能會死。﹝Maybe graves are the safest. I might die tonight.﹞」加薩走廊16歲的少女法拉，在推特上記錄每天受砲火威脅的生活，引發國際兒童人道團體的關注。開戰近一個月，巴勒斯坦死亡人口中，兒童高達3成，主要是加薩走廊人口結構特殊，讓兒童成為戰火下最無辜的犧牲品。
根據《華盛頓郵報》的數據顯示，加薩市是加薩走廊人口數量最龐大的城市，約75萬人口，也是全球人口密度第40高的城市，與亞洲其他超級城市不相上下，人口高度密集，因此在戰火摧殘下傷亡慘重。
【幼童人口占43.5%】
加薩的人口結構不尋常，粗估約180萬人，幼年比例異常地高。世界數據指標網站《IndexMundi》2013年國家資料顯示，加薩有43.5%的人口小於14歲，與鄰近國家相比，遠高於埃及的32%和以色列的27%。
全世界人口年齡中位數是28歲，大多數歐洲國家是40歲，以色列是30歲，但加薩的平均年齡卻只有18歲，顯示當地人口年輕化、平均年齡極低，此情形大多發生在非洲國家，如烏干達年齡中位數僅15歲。
【婦女低就業、高生育】
深究加薩幼年人口眾多的原因，據《New Scientist》雜誌報導，巴勒斯坦婦女擁有工作的比例極低。「這裡是全球女性出外工作最少的地區。」挪威FafoInstitute人口與社會研究中心研究員瓊派德森說。巴勒斯坦中央統計局最新數據也顯示，僅14.7%的婦女身處勞動力市場。
「大多數國家都遠高於這個數字，像是北歐國家就介於70%和80%間。」派德森說，就算和加薩文化背景相仿的其他中東國家，外出工作的人口比例仍然明顯高於加薩，「像約旦，就有16%的女性擁有工作。」
《IndexMundi》的數據也顯示，加薩的生育率高，婦女平均生育4.4個孩子，是世界上最高的國家之一。1991年平均生育量甚至高達8.3個，近十年才漸漸下滑。相較之下，大多數歐洲國家僅生2個；以色列則是3個。
【生兒育女有加薪】
除了婦女就業率低，當地特有的文化傳統也是婦女不斷生兒育女的原因。若女性在家照顧子女，則隨著家庭的成員的增加，丈夫可以賺取更多的錢，派德森說，「傳統上，男性若多養孩子，會得到額外的工資。」
值得一提的是，加薩婦女普遍受過良好教育，卻寧願選擇擁有一個大家庭，而非追求事業。這和大多數國家，嬰兒出生率通常隨著婦女受較好的教育，和工作機會增多而下滑的情形正好相反。研究發現，儘管加薩婦女大多受過至少9年的學校教育，卻極少選擇追求事業上的成就。
【戰爭成高生育主因】
1987年以巴戰火竄升時，結婚率激增，許多受過良好教育的女性嫁給教育程度較低的男性。倫敦大學學院的人類學家莎拉藍道，於2006年採訪了1萬6千多名加薩婦女和近5千名約旦婦女，兩相比較並歸結指出，戰爭衝突是造成結婚率和生育率激增的關鍵因素。
舉例來說，在1989和1990年衝突發生前後，婦女結婚率比以色列自西奈半島撤軍的1980年高出1.4倍，而在衝突發生期間比例更高，較1980年高出2倍，且大多是受過教育的女性步入婚姻。
「加薩地區驚人的高生育率，是面臨政治壓迫下的生理投射，還是心理抱持增加巴勒斯坦人數量的想法，目前無法從現有的數據推測得知，但這兩者都是合理的假設。」藍道總結說道。「在一個權利被剝奪、就業不足和被世界邊緣化的情況下，生育是少數僅存的自由之一，也有助於增加巴勒斯坦因戰爭傷亡而減少的人口。」
「巴勒斯坦婦女視增加人口為義務和遠程目標，這使命感是她們不能忽視的。」派德森說，「哈瑪斯也曾經發表聲明，呼籲婦女多多生育，以創建一支更大的軍隊。」
