【台灣醒報記者彭書穎綜合報導】中國是足球起源地？日前國際足球協會（FIFA）主席布拉特宣佈「蹴鞠」是足球前身，中國山東淄博就是足球起源地，此舉造成足球傳統強國英國的不滿，許多專家皆提出抗議，認為「蹴鞠」與足球差異甚大，足球的起源就算不是英國，也應是古希臘的運動episkyros，質疑布拉特是為了中國巨大的商業利益而「出賣」足球。
中國古代的運動「蹴鞠」，在2004年就被國際足球協會確認為足球最早的形式，蹴就是「踢」，鞠是「球」。世界盃即將到來，布拉特於近日發言表示，中國戰國時期的齊國淄博為世界足球的發源地，後來經由埃及、希臘、羅馬、法國，最終傳到英國。
「蹴鞠」在春秋戰國的齊國故都淄博發跡，經漢高祖推行成為專業化運動；到了唐代「球門」的設計出現，「蹴鞠」更加盛行，著名詩人杜甫、李白都是踢球高手，當時女子地位高，也發展出世界最早的女子足球；元代後雖然「蹴鞠」跟著蒙古西征傳到歐洲造成風行，但在中國卻因明太祖禁止而逐漸衰微。
過去19世紀的英格蘭是公認現代足球的始祖地，莫利在1863年制定了足球協會規則，至今沒有明顯的改變。因此雖然FIFA高調宣布「蹴鞠」和淄博為足球起源，但許多專家並不認同布拉特的說法。
英國歷史學家霍蘭表示，「將某種物體踢來踢去」是人類常見的活動，世界許多民族過去都進行過此種活動，這並不能證明他們就是足球的發明者。他甚至說：「很遺憾，我對足球的古代起源一無所知，因為根本不存在這種起源。」
另有歷史學家表示，古希臘運動episkyros可能才是足球的起源。在雅典的衛城博物館內有一件裸體希臘運動員的石雕作品，身上有一個置於自己大腿上的球。這些歷史學家認為episkyros後來演變為羅馬人的harpastum運動，最終傳至英國成為後來的足球。
除了否定「蹴鞠」是足球起源外，許多人也質疑FIFA宣布中國是足球起源地的動機。討論足球腐敗現象一書《足球之暗面》的作家卡什莫爾，就認為布拉特此舉顯然是為了中國「國土廣大，經濟快速發展」的「錢景」，要讓足球成為歷史上最富有的運動。
