【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】格林童話《布萊梅樂手》故事中，驢子、小狗、貓咪和公雞組成了一支樂團，共同趕走一群強盜。最近美國華盛頓國家動物園也同樣透過許多音樂、繪畫、智力訓練的「才藝課」，真的讓動物們變成一群藝術家。
華盛頓國家動物園（Smithsonian's National Zoological Park）27日在影音平台Youtube上傳了一支可愛程度爆表的影片，裡面一堆亞洲小爪水獺擠簇在一起，共同彈奏一台電子琴。雖然很難說以「悅耳」、「天籟」的字詞形容音色，因為牠們基本上只是用腳掌敲擊琴鍵，但是小水獺可愛的模樣讓人一掃壞心情。
繼續點閱動物園Youtube頻道上其他影片，還會看到紅毛猩猩用手指在木琴上來來回回敲音階，懶熊學習吹口風琴，吹奏時還對於口琴發出的聲音一臉好奇，觀者不免驚訝地猜測，是動物園要組一個動物樂團嗎？
華盛頓國家動物園園長亥爾姆斯解釋，這些其實都是動物園的「充實計畫」之一。亥爾姆斯說，園方希望設計一些活動，讓動物與保育人員之間能更頻繁地互動，建立良好的雙邊關係，而且動物也會因為嘗試過去未接觸過的新事物，刺激牠們的智能發展。
因此在這家有4百種不同動物的動物園裡，人們可以看到漁貓在充滿障礙物的大水盆裡練習抓魚，或野豬可愛的踢皮球，老虎自顧自地大玩彈力繩，猿猴動物在工作人員引導下使用iPad，甚至連章魚也有自己的專屬玩具。
園方表示，必須透過動物不同的特性給予不同的玩具，比方說懶熊覓食時，會將地上的浮土吹開再吸食白蟻，所以當工作人員遞上口琴時，牠們按照天性能自然地「吹」和「吸」。
最受矚目的莫過於動物的「繪畫課程」，除了像大象、熊貓可以「拿起」畫筆揮灑之外，園方也利用無毒可水洗顏料，讓獅子、老虎直接用腳掌創作。園方說，因為顏料黏糊糊的還有氣味，並不是每個動物都喜歡，所以園方決不會強迫動物們做牠們不喜歡的事。但動物園裡有好多動物對顏料、畫筆「愛不釋手」，牠們不只單純畫畫，也嗅聞顏料、在顏料中滾動玩耍，全心全意投入這項活動中。
