近來臺灣社會似乎進入了社會運動的高峰期，此起彼落的政治、社會與經濟議題，簇擁著關心不同議題的群眾走上街頭，表達不同的意見與聲音。筆者認為有必要以全球的角度以及政治經濟的視野，來剖析當前的情勢。
勞工朋友在勞動節當天訴求「反低薪、反派遣以及縮短工時和提高基本工資」等多項訴求，筆者對此完全贊同。臺灣勞動處境近年來由於薪資成長的停滯以及工時無法有效縮短的情形下，勞動條件並無明顯改善；另外社會整體高不可攀的房價，以及面對全球化資本流動與型態改變的情況中，臺灣「非典型」雇用情形大增，造就了一群「憤怒且失落」的世代。
【美亦面臨失業困境】
但這樣的情形並非臺灣所獨有，美國自2008年金融風暴後，年輕人失業率高漲，過去大量提供就業的製造業，現今由於資本流動性高早已遷出美國本土，前往中國大陸或其他開發中國家設廠；導致美國失業率上升，失業的民眾只好降低勞動條例的要求，從事派遣工作。
如今美國最大的勞動力供給者不再是工業生產部門，而是由Wal Mart 等不具有專業技能且取代性高的低階服務業所取代；有鑒於嚴重的失業情形，因此歐巴馬總統除了在選舉時以「改變」為口號外，更在美國大多數非都市地區以「buy local」購買當地商品為訴求，其目的不外乎希望創造在地就業與經濟。
除了美國以外，2009年以後面對歐債危機衝擊的歐洲各國，至今仍力圖走出經濟泥淖，重返經濟繁榮與成長。由上述可見，資本主義經濟發展所帶來的經濟發展問題，並非單一個案而是具有普遍性危機存在的可能。
【資本主義的缺陷】
這使得社會與學界開始反思是否是資本主義本身就具有內生性的缺陷? 法國經濟學家Thomas Piketty的最新鉅作《21世紀的資本》提供給我們部分的答案。文中指出，資本的累積速度取決於資本的回報率，從歷史長期看來，資本的回報率大約是5%左右。
然而工作收入卻和生產力/經濟成長率息息相關。如果經濟成長率很高，那麼資本累積速度和經濟成長率之間的差距便會減小，所有人的財產都會增加，不平等也不會是問題。
但是，當經濟成長放緩，不平等問題便會顯現出來，因為工作收入成長停滯，資本累積速度卻不會下降太多。也就是說一般人的收入會因為經濟成長停滯而十年不變，但是擁有大量資產的富人每年依然是至少5%的速度在增加財富。驚人的是，作者的研究顯示這是歷史的常態。
【加富人稅根本之道】
另一方面以美國的經濟來看，政府長期以來對富人的減稅措施，使得美國富人在1960年代時期要繳交70％的富人稅，但今日的美國富人其稅賦比例相當低；而今日美國的貧富不均較1960年代嚴重許多。對此，如何改善資本主義的內生性缺陷以及貧富差距的問題，作者的根本建議就是：「加稅」。
湊巧，近日立法院初審通過「財政健全方案」，不僅提高金融營業稅、更提高家庭年淨所得超過1000萬者，所得稅調高至45％；並配套建立「回饋稅」制，將受薪與經濟弱勢階級底稅額度增加。
此舉大致上吻合Thomas Piketty加稅的建議。作者樂見政府對於財政健全以及彌補貧富差距所做的改革和努力，套一句著名的廣告臺詞:「說破嘴不如跑斷腿，政府，做就對了!」。