今年街童世界盃已經開踢，成為許多街童生命的轉捩點。（photo by Karen on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】流浪街頭的兒童，也有機會感受足球的魅力。4年一次的街童世界盃足球賽，正在巴西里約熱內盧熱鬧展開；這些街童一輩子沒出國過，因為受到一群英國基督徒贊助，身平第一次真正參加足球比賽。
2014「街童世界盃」（Street Child World Cup）已在巴西舉行，這項活動通常為歷屆世界盃足賽暖身活動之一，藉由活動來引起大眾關注街童問題。今年一群來自英國基督教衛理公會基督徒，花了2年時間共募集了3萬英鎊（約台幣151萬元），成功幫助尼加拉瓜兒童，各自組織一支男女隊伍，出國參加比賽。
據英國衛理公會青年事工部主席瓦瑞表示，「因為這樣的比賽，可改變街頭兒童的命運。」他舉例，2010年曾參與南非德班街童世界盃的兒童，大多已覓得工作與棲身之處。尼加拉瓜衛理公會牧師羅德里茲表示，「我國足球運動相當興盛，但兒童都赤腳踢球。我想讓兒童到巴西比賽是好事，讓他們有機會遠離毒品與幫派。」
今年第一場比賽，巴基斯坦以13分比0大勝印度，陣中15歲小球員瑪斯塔吉一人獨進8球，他接受訪問時表示，「我很高興。我一直夢想當個足球員，這是我第一次到足球聖地巴西比賽，我是作夢從未想過的。足球對我們而言不只是比賽，家鄉的每個人都感到驕傲，特別是我們打敗了印度隊。」
今年「街童世界盃」一連舉行10天，共有230位來自19個國家兒童參與，教宗方濟與南非開普敦聖公會前大主教屠圖也表示支持，另外，英國足球金童貝克漢與現任英格蘭足球總會會長威廉王子，也呼籲藉此活動，讓世人關注到目前仍有1億個兒童流落街頭。
