【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】英國豪華車製造公司勞斯萊斯（Rolls-Royce），不僅打造頂級房車，目前事業也從陸地轉移到海上，成功開發出可模擬船艙全視野遙控的無人船駕駛技術，預計可替航運公司大幅減少人力與耗能。目前無人船並未受國際法許可，而且對這項技術也出現正反兩極意見。
勞斯萊斯目前參與了由歐盟投資350萬歐元的「海上無人導航計畫」，其中無人船開發已獲得突破，成功開發出可模擬船艙360度視野的原型機，未來船長可在陸地遠端遙控數百艘海上的船隻。船體採超高效能設計，並透過風力及太陽能板驅動以節能，由於無人駕駛，還可節省救生艇和原本供船員休息的空間。
勞斯萊斯創新工程副總裁勒萬德認為，無人輪船基本上免去了原本負責操作儀器及設備的船員。據Moore Stephens 產業顧問公司指出，近年來海上貨運業載運量急遽增加，一年產值達3750億美元（約台幣11兆元），目前全球營運貨輪數量約10萬艘，一般大型海運業船員等人事成本，約佔總營運成本44％。
勒萬德表示，現在是思考如何推出各種無人船的時候，他說，「有些科技在過去被認為是天方夜譚，如今都已成真。」他也認為，無人船出現後，沒有船員被挾持為「人質」，大大降低被海盜覬覦攻擊的風險。
對於無人船的構想， 贊成與反對各有論點。據「國際海運公會」發言人巴奈特表示，就國際法而言，目前無人船隻仍屬違法，「除了安全考量因素外，法令也必須通盤檢討，更遑論相關公會組織會出現反彈。」目前歐盟並已開始設置專門小組，研議將來適用無人科技的法令架構。
「國際運輸工人聯盟」亦透過海洋部門主管韓德爾表示反對，「面對船隻出現機械故障或特殊無法預測事故時，只有在第一線的船員才能承擔並予處理。」
目前車壇已盛傳陸地上很快就會出現無人車的蹤影，因為特斯拉、日產與戴姆勒都信誓旦旦宣稱，自動駕駛汽車最快2020年便會上路，因此，海上出現一艘會轉向但空無一人的貨輪，也絕非空想。
