研究:熱帶地區 物種最豐富

邱惠恩 / 記者 2014/02/01 02:23 點閱 4704 次
最熱、最潮濕、靠近赤道的熱帶區域是孕育物種的搖籃。(photo by brewbooks on Flicker – used under Creative Commons license)
最熱、最潮濕、靠近赤道的熱帶區域是孕育物種的搖籃。(photo by brewbooks on Flicker – used under Creative Commons license)

【台灣醒報記者邱惠恩綜合報導】全球物種最豐富多元的地區在哪呢?答案是最熱、最潮濕、靠近赤道的熱帶區域。《PLOS Biology》期刊28日發表研究,指出熱帶比溫帶地區的物種豐富多元,原因在於熱帶地區氣候相對穩定,讓物種快速產生,消失或遷移則較為緩慢。

自達爾文以降,科學家對於「緯度梯度多樣性」(latitudinal diversity gradient)的物種面貌感到好奇,發現熱帶低緯地區的哺乳類物種最多元豐富。但究竟是因為熱帶地區是能快速孕育物種的「搖籃」,或者是一個不容易絕種的「博物館」環境,多年來科學家一直沒有共識。

《PLOS Biology》期刊28日發表研究,認為「搖籃」跟「博物館」的假設都對!研究團隊選出8目(orders)有代表性的哺乳類動物,其物種豐富度涵蓋所有哺乳類動物達92%,再以「類源分析法」(phylogenetic)來分析物種產生、消失、遷移的速率,除了兔形目(Lagomorpha)外,其他物種在熱帶地區的確產生較快、消失較慢,提高了生物多樣性的比例。

過去曾有「物種源自熱帶」的假設,認為物種源自於熱帶地區,並逐步遷徙擴散至緯度高、溫度低的地區,此假設獲得支持。研究團隊發現,物種擴張速率在物種最豐富的熱帶處於最高峰,並逐漸遞減到溫帶地區,呈現出當代物種在不同緯度中的差異性跟多樣性面貌。