尼加拉瓜瀑布結凍景象，讓人驚呼大自然的力與美。（photo by manduhsaurus on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者邱惠恩綜合報導】美國極地漩渦發威，尼加拉瀑布也難逃結凍的命運。尼加拉瀑布位於美國五大湖區，該地旅客近日紛紛上傳瀑布凍結照，驚呼大自然的力量。不過氣象學家表示，瀑布水量過大，因此無法完全結凍成冰橋，無須太過驚訝。
美國自年初開始，逐漸受極度漩渦侵襲，造成學校、商家等亮起熄燈警訊。連位於美國五大湖區著名景點，尼加拉瀑布也被旅客拍到結凍成冰的畫面，驚呼大自然力量，連世界最大的瀑布也難逃一劫。
不過根據《國家地理頻道》專訪氣候專家John Rozbicki表示，尼加拉瀑布水流量過大，即使碰上極地漩渦，目前仍還未完全結凍，更沒有凍結成讓人可走過的冰橋，底下仍有河水在流，對於瀑布結凍現象，他表示無須太過驚訝，因為這純屬自然現象。
事實上，歷史記載尼加拉瀑布已結凍過7次，反而乾涸的瀑布才是歷史上罕見。尼加拉瀑布是由American、Bridal Veil、Horseshoe三道瀑布形成。據美國《大西洋月刊》報導，美國於1969年為了調查瀑布底下地質而興建擋水工程，建築600英呎的大壩，動用2萬8千噸土石將American和Bridal Veil瀑布擋住，導致尼加拉瓜瀑布半邊無水可流。
大壩建成後，各界民眾及團體對此作法爭論不休，國際聯合委員會最終決議停止工程，撤掉大壩。因此在1969年中，僅有約半年的時間，尼加拉瀑布半邊呈現乾涸的奇景，比結凍的瀑布景觀更為稀罕。
