【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】到圖書館，居然找不到一本書！位於美國德州聖安東尼奧南方的比爾郡數位圖書館，是全美第一座無紙化公共圖書館。去年正式開放後，已有逾萬名讀者註冊，每逢下課後，館內查詢書本的電腦大多被佔用一空。這間耗資230萬美金建立的圖書館，藏書多達萬冊，卻都是數位檔，日後再增收「藏書」也不用再擴建。不過，還是有讀者認為傳統書籍才有讀「書」的感覺。
走進位在聖安東尼奧的比爾郡數位圖書館，有人說就像走進蘋果專賣店，映入眼簾都是電腦與平板螢幕，美其名為圖書館，但在這裡卻找不到任何一本書籍，因為所有書籍雜誌都已電子化，號稱全美第一座無紙化圖書館，也因為使用相當方便，這裡的電腦時常客滿。
小小的圖書館全面電子化後，館內除了收藏大量電子書外，還有5百部電子閱讀器，48部電腦與20部iPad及筆記型電腦，每部平板電腦最多同時可借閱5本電子書籍。根據美國圖書館協會資料，數位圖書館在學校已推行多年，但比爾郡的確創下了全美第一間公共圖書館全面無紙化的先例。
圖書館館長愛卡沃芙表示，在這裡工作，不用每天整理、維護書架上的書籍，而且處理讀者逾期借閱或罰款的工作也變少了。圖書館耗資約230萬美金（約台幣6920萬元），目前藏書約1萬本。有別於傳統圖書館，比爾郡完工後如要增加藏書，根本不用再覓地擴建。
不過，並不是所有人都能接受無紙化的閱讀習慣，一名19歲的女學生雷伊絲第一次到比爾郡數位圖書館後發現，使用電腦螢幕讓自己的眼睛相當不舒服，她說，「我很想念書本，而且一直看著平板讓眼睛刺痛。」
無紙化概念源於環保想法，根據美國知名作家詹諾威（Ted Genoways）表示，製造一部電子書閱讀器所耗的能源及資源約等於印製50本書，因此換算比爾郡數位圖書館的讀者必須在每一部閱讀器瀏覽超過50本書，才算發揮節省能源的效果，根據統計，圖書館開館後3個月已經吸引1萬多名讀者註冊，因此，相信很快可以達到目的。
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