【台灣醒報記者賴義中綜合報導】當馬達加斯加人看到遠方空中浮現一片黑壓壓的「雲」時，他們就知道大難臨頭了。馬達加斯加正面臨自1950年代以來最嚴重的蝗災，截至2013年9月為止，蝗蟲已讓150萬公頃、全國3分之2的土地化為荒蕪，啃食掉63萬噸的作物，相當於馬達加斯加4分之1的年產量。聯合國糧食及農業組織（FAO）緊急出動救援團隊，派遣專家及直升機前往控制災情。
此次蝗災始自2012年，同年11月，馬國政府發布蝗災警報，並宣布國家進入災難狀態。自2013年9月開始，FAO挹注了4150萬美金來進行這項為期3年的計畫。計畫領導人胡恩表示，「難以精準估算蝗蟲實際造成的損害，因為此地惡劣的天氣也導致作物歉收，但某些區域確實是被牠們完全摧毀了。」
【食量驚人】
造成馬達加斯加慘重災情的是，不過數公分長的馬拉加西種遷徙性蝗蟲（Malagasy Migratory Locust）的幼蟲，體重僅2至3克重，但每日能夠吃下其體重3倍重的食物，亦即1百萬隻蝗蟲幼蟲就能吞噬掉9噸重的有機物。
據FAO資料顯示，蝗災已危及馬達加斯加1千3百萬人生計，當中有9百萬人直接倚賴農務過活。蝗災主要集中在西南區域，該地區長期受乾旱、洪水及熱帶氣旋所苦，當地80%的民眾生活在貧窮線以下。
家中務農的索恩姆波西擁有2公頃稻田和5公頃玉米田，他永遠也忘不了2月的那一天發生了什麼事。「蝗蟲在破曉時出現，但我只看到一片長5公里、寬3公里的雲。5分鐘內，幾乎我所有的作物都被吃掉了。」他說，「平常我可以收穫7噸的米，4月時只剩下2噸，是20年來最糟的一次。我希望直升機能趕快過來噴藥。」
【天降解藥】
FAO試著在蝗蟲還是幼蟲時控制情況。一名專家表示，救援團隊駕駛直升機，以每500公尺為區間噴藥，幼蟲一旦吃下藥劑就會中毒而失去生殖能力。出動直升機花費甚鉅，但只要使用這種方法，噴灑1公頃就能收到5公頃地效果，有利降低成本，但也要小心觀測蝗蟲群的動向。
為了向直升機標明蝗蟲群的實際位置，蝗蟲專家和研究團隊每月駕車移動2至3千公里，在地圖上標示蝗蟲群隨濕度移動的軌跡。
救援團隊有時會遇上當地居民，揮舞著鐮刀擋在車隊前面，請求他們過去消滅附近的蝗蟲群。但居民有時也會蓄意欺騙他們，認為他們是說謊的外來者，想要摧毀農家的作物。
馬達加斯加在拉喬利納於2009年發動政變後，被國際視為「被排斥的國家」。歐盟、美國、非洲聯盟及其他國家都停止了對馬達加斯加的援助，貧窮狀況則在過去5年內急速攀升，92%的人口每日平均所得僅有2美金，是全球最貧困的國家之一。
