美國食品及藥物管理局核准一款治療偏頭痛的顱磁刺激儀，將提供患者止痛藥以外的選擇。（photo by quinn.anya on Flickr - used under Creative Commons license）
美國食品及藥物管理局AFDA日前核准一款治療偏頭痛的新型機器「顱磁刺激儀」，可有效減輕前兆型偏頭痛的症狀。偏頭痛患者中有10至20%在頭痛發作約1小時前，會產生視力模糊或肢體麻痺等「前兆」；AFDA放射醫學中心醫療器材評估辦公室主任克理絲蒂佛爾曼表示，在美國，有百萬人深受前兆型偏頭痛所苦，顱磁刺激儀將提供患者止痛藥以外的選擇。
顱磁刺激儀是由患者後腦勺的部位釋放磁波，刺激位在該區域的大腦「枕葉」部位，也就是視覺區的所在位置；多數前兆型偏頭痛患者的疼痛，係來自視覺區混亂的電訊號，若大腦雜訊受到磁波抑制，偏頭痛的症狀就會因此獲得緩解。
在臨床試驗當中，研究人員讓201名前兆型偏頭痛患者持續使用顱磁刺激儀；有38%的患者表示，在使用顱磁刺激儀2小時後，偏頭痛症狀明顯減輕，而34%的患者表示在24小時後，偏頭痛症狀完全消失。由於部分患者偏頭痛的「疼痛程度」受到心理因素極大影響，目前尚無法確定顱磁刺激儀帶來多少所謂的「安慰劑」效應。
顱磁刺激儀畢竟是透過磁波「干擾」腦部異常電訊號，相對也可能造成使用者產生暈眩情形，但由於產生副作用的使用者為數不多，症狀也不嚴重，因此AFDA仍准予上市。但AFDA也特別規範18歲以上的成年人才能使用，每次療程不應超過24小時，至於曾經接受手術在體內植入任何金屬成份醫材，以及癲癇患者都禁止使用顱磁刺激儀。
