【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】美國職業籃球聯賽NBA史上最傳奇的控球後衛「魔術強森」，罹患愛滋病已經超過20年，儘管早早就因病而高掛球鞋，卻受惠於醫療技術及藥物的進步，至今仍活躍於商場及職業運動圈，更是美國職棒大聯盟洛杉磯道奇隊的股東之一。強森日前接受《赫芬頓郵報》專訪，暢談20年的心路歷程，並呼籲大眾不應對愛滋病鬆懈，才能有效防制這個「世紀之病」。
強森在1980至90年，效力於NBA西區豪門球隊洛杉磯湖人期間，5度帶領球隊獲得總冠軍，他最為人所津津樂道的一場比賽，就是菜鳥球季第6場總冠軍賽，頂替傷退的「天鉤」賈霸力扛中鋒，狂砍42分15籃板，力退另一位傳奇球星「J博士」領軍的費城76人隊，不但拿下總冠軍，也成為史上唯一獲得總決賽最有價值球員MVP殊榮的新秀球員。
因為「指東打西」的傳球技巧太過出神入化，球迷不再記得「厄文強森」的本名，而總是以「魔術」稱呼他；但強森卻在1991年，以32歲仍屬球員黃金時期，宣布感染愛滋病，勢將高掛球鞋，雖然曾想復出，但聯盟中其他球員、甚至包括隊友，卻對要跟他同場競技深感恐懼，因此強森最後還是放棄了再度奔馳球場的念頭。
「我太太知道我得愛滋病的時候，她根本就嚇壞了。」強森表示，妻子非常擔心其他人對丈夫感染愛滋的反應，「畢竟得愛滋病在20年前，不是可以大聲嚷嚷的一回事。」強森坦言，確診當時他覺得自己「死定了」，「當年治療愛滋病的藥物只有1種，不像現在已經有超過30種療法了。」強森說，「更重要的是，醫師及護理人員和過去相比，對愛滋病有了更多的認識。」
強森指出，過去愛滋病被認為是白人、同性戀者才會感染的疾病，但在黑人及拉丁裔社區，愛滋病蔓延的速度超出想像的快，「特別是在非洲裔美國人的社區，情況一發不可收拾。」
儘管愛滋病已經不再是不治之症，但時至今日，民眾還是對感染愛滋病感到羞恥，導致他們根本不敢去檢驗自己到底有沒有感染，「民眾不敢求助於自己住家附近的社區醫師。」強森說，「他們寧可搭2小時的車，去找一個不認識他們的醫師做篩檢，就只是怕受到歧視而已。」
這也就是為什麼，美國食品及藥物管理局唯一核准的家用唾液愛滋病毒快篩試劑「OraQuick」，成了強森口中「改變遊戲規則的大發明」；「你可以找一個親密的家人或朋友，對他說『來吧！陪我做個檢驗』。」身為「OraQuick」代言人，他說，「在面對這種人生重大轉折的時候，有心靈支柱在身旁，要比孤身面對醫師好多了。」
「愛滋病曾是大家最關注的議題，但現在人們最怕的疾病是癌症。」強森認為，儘管愛滋病似乎不再威脅多數人的生命，但政府及醫療機構有必要再度喚起民眾對愛滋病的警覺及重視，「特別是黑人社區，我們必須採取更有效的措施，以遏止愛滋病繼續散播。」
