【台灣醒報記者李昀澔台北報導】「你們知道鱷魚為什麼老是張著嘴嗎？」《鱷魚拍檔保育戰士》節目主角、澳洲「鱷魚先生」史帝夫厄文的遺孀泰瑞厄文，問起台北市立動物園兩棲爬蟲館前數百名大小朋友這個有趣的問題。泰瑞20日與女兒賓蒂、兒子羅伯特來台，探望剛出生1個月的馬來長吻鱷「吻仔」，並與現場觀眾分享他們長期照顧野生動物、推動保育計畫的心路歷程。
「我心目中最厲害的超級英雄，就是我爸爸！」16歲的賓蒂穿著平常在動物園裡工作的卡其色制服，「我現在每天做的事情，就是他以前一直做的。」《鱷魚拍檔保育戰士》節目詳實記錄了厄文一家人的生活與工作，他們住在澳洲動物園裡，與動物們朝夕相處，照顧生病或受傷的動物，並巡迴世界各地，宣揚瀕危動物保育的理念。
「我們的動物園裡不只有動物，還有一個醫院。」羅伯特今年才9歲，但已經擁有介紹探索野生動物世界的電視節目，「每年有1000隻動物，會到我們的醫院做體檢以及接受治療。」羅伯特對一隻「出車禍」的無尾熊印象特別深刻，「因為她是女生，我們還挑了一條特別漂亮的絲巾幫她包紮呢！」泰瑞強調動物園的核心價值，除了提供動物居住與醫療照顧，更重要的是對下一代的教育意義。
「我很高興看到這麼多爸爸媽媽，在星期天帶著小朋友到動物園來玩。」泰瑞表示，「對我而言，保育動物與教育孩子一樣重要，而且兩者必須同時進行。」賓蒂與羅伯特隨著媽媽巡迴世界的旅途中，還有一位家庭教師史黛西全程陪伴，隨時督促姐弟倆的課業，「但他們不能只是死讀書，要真正認識動物，他們還是必須親自走進大自然。」
就在厄文家族來台的前幾天，澳洲動物園裡有一隻長頸鹿分娩，泰瑞立刻打電話到姐弟倆的教室，要求史黛西「快叫賓蒂與羅伯特出來看啊！」小長頸鹿剛出生時還無法站立，在地上縮成一團，「他大概趴了2小時，突然間就站起來。」賓蒂說起當時的情景，仍然興奮地雙頰泛紅，「你們相信嗎？他比我家門框還高耶！」
厄文家族相當喜愛台北市立動物園中特有的台灣黑熊與獼猴，對剛出生的「吻仔」更是嘖嘖稱奇，兩棲爬蟲館館長陳賜隆指出，雌鱷需長到15至17歲，雄鱷則需20歲才能繁殖，因此馬來長吻鱷在世界各地的動物園都很稀有，今年與嘉義養殖業者合作，終於成功孵化17隻馬來長吻鱷；以鱷魚先生最愛的一隻雌鱷魚命名的賓蒂表示，「吻仔保育計畫成功，真的是全世界動物園的模範。」
至於泰瑞提出「鱷魚為什麼老張著嘴」的問題，現場也有鱷魚迷說出正確解答「調節體溫、幫助消化」，令厄文家族忍不住豎起大拇指，稱讚台灣的動物愛好者「太厲害啦！」
