【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】未來太空領域，有可能成為中國人的天下。美國民間太空探索技術公司（SpaceX）高層在接受訪問時表示，過去1980年代美國獨霸太空事業，不久後將版圖拱手讓給歐洲與俄羅斯，現在如果想要重振旗鼓，最大的對手會是中國。中國已宣布年底將發射商用衛星，預計2023年更會讓中國太空站運作，取代目前由西方主導的國際太空站。
美國「太空探索技術公司」政府部門副總裁哈利斯，在上個月舉行的「美國航空太空學會會議」上表示，美國發射商用火箭的任務在1980年代中期邁入巔峰，但過去20年來，江山逐漸奉送給歐洲與俄羅斯。他指出，全球每年約有25次商用火箭發射任務，美國在1980年代早期幾乎具有獨佔優勢，之後歐洲與俄國急起直追，2011年及2012年共有38次發射任務，美國卻只有2次，數據已明顯出現差距。
即使現在有SpaceX公司試圖讓美國太空事業重振雄風，但中國崛起似乎已成為美國太空事業道路上的一大競爭。哈利斯指出，中國長征火箭系列，一直被美國視為最大的競爭對手。
中國太空科技集團公司董事長許達哲說，長征火箭已經完成181次發射任務，成功率高達95.58％。根據《法新社》報導，發展太空計畫帶來的益處不勝枚舉，包括科技突飛猛進、國際地位提升、發展軍事武力以及增加學生投入太空計畫的意願。
哈利斯表示，「中國政府決心擴展太空版圖，宣布探索月球等多項計畫。」其中包括2016年將採集月球岩石樣本運回地球研究，並預計在2020年前擁有自己的太空站。
自2003年中國首度成功送人上外太空，成為繼俄國與美國後，全球唯「三」能獨自派遣太空人到外太空的國家後。更在今年6月，中國航天局也發射了神舟10號，成功運送2位女性在內的10名太空人上太空。為擴展太空版圖，中國宣布2015年前，將在海南島興建第4座火箭發射場。
中國發展的商用衛星「東方紅」系列，獲得眾多國外買家賞識；中國繪圖衛星也在技術上直追西方，其中預計在12月發射的DF-2衛星，單色地面解析度可達到80公分。目前中國衛星覆蓋範圍涵括地球8成人口與58％以上的土地面積。
中國已規劃在2023年太空站成功運作後，取代目前由俄羅斯、加拿大、歐洲與日本太空單位合作的國際太空站；後者已宣布將在2020年正式退役，後續替代方案迄今仍未公布。
今年6月中國發射神舟10號的影片，可見
