台灣醒報

棉籽油應該憂心之處

李武忠 / 大學兼任教授 2013/11/11 09:57 點閱 2563 次

黑心油風暴持續擴大,棉籽油成新一波爭議焦點。儘管棉籽油具有價格便宜、無反式脂肪、保存期長等優點,在美國產量達45萬公噸,消費量僅次於玉米油、大豆油,高居第三位,且也有專家告訴我們精煉過的棉籽油不含有毒的棉酚,可以使用在白油,洋竽片、餅乾、糖果、沙拉等食物上,但是民眾對於棉籽油是否是好的食用油還是充滿疑慮,在民眾對政府幾乎失去信心之際,政府部門應該成立食安專線和專業網站,提供即時資訊來安撫民心。

首先,是國內市售棉籽油是否含有毒棉酚(Gossypol);根據醫學研究指出,自由態的棉酚對男性與女性生殖系統會產生副作用甚至導致不孕,而棉籽含棉酚量從微量到大於6%,視品種與環境(如氣候、土壤狀況、施肥程度等)而定,需要各別檢驗。雖然政府官員提到精煉過棉籽油棉酚含量非常低,且強調國內業者精煉技術佳,呼籲民眾勿過度恐慌。

【應掌握精煉情況】

問題是,精煉過程會增加成本,業者有沒有真正用心去處理,以目前廠商黑心程度,令人懷疑。為確保棉籽油的食用安全,政府對於目前國內是否有精密的檢驗設備,以及國內販售棉籽油的精煉情況,應該確實掌握並對外說明,不應敷衍了事。

其次,是棉籽油可能含有殺蟲劑和化學藥劑的殘留;由於種植棉花遭遇到嚴重的病蟲害困擾,農民習慣使用相當大量的殺蟲劑、除草劑與落葉劑等來確保收成,但因為棉花並非供食用,因此美國FDA並沒有訂出安全限量。只是這些殺蟲劑毒性強,對人體傷害極大,政府相關部門除了進口商提供的證明文件外,是否實際做過檢測,也應該提出具體數據,不能唬弄民眾。

【應要求標示免誤食】

再者,棉籽油和花生油的蛋白質結構相當類似,對於花生會過敏的消費者食用棉籽油是否會引發同樣的過敏反應,嚴重者甚至有致死的風險,雖然美國官方並未強制規定標示警語,台灣政府是否應要求標示,以免誤食,才能讓民眾安心。

還有國外種植的棉花七成以上為基改棉花(美國更高達88%),僅管使用基改原料做成的食用油對人體有無不良影響,還有待科學驗證,唯鑑於消費者有知和選擇的權利,對於市售棉籽油是否含基改棉花原料政府,應該要求廠商明確標示。

【應阻於境外、對內把關】

最後,國外已有相當多有關棉籽油對動物、人類健康研究報告也提出警告,為何我國相關主管部門沒有及早因應將風險阻於境外,對內把關也相當鬆散不用心,讓民眾置於黑心食品風險中,出事後又未能在第一時間說清楚講明白,讓危機擴大,帶衰國內經濟成長。

聯合國食品法典委員會(CODEX)雖然沒有訂出棉籽油棉酚含量限制,但是為了確保食用安全以及讓國人安心,政府應該強制食用油含棉籽油量應標示清楚並規定棉酚不得檢出。這波黑心食用油事件再度凸顯當前政府團隊沒有危機處理的能力,應儘早下台,別再歹戲拖棚了!