台灣醒報

（作者為前國立台北商業大學校長）

今年臺大的畢業生中，有一名來自非洲的青年，他出生在極度貧困的家庭，從小與飢餓和匱乏相伴，卻憑藉著對知識近乎執念的渴望，一路跨越重重障礙，最終在臺灣頂尖學府取得博士學位，研究領域正是他家鄉最迫切需要的農業土壤科學。

這則故事之所以能夠觸動如此多人的心弦，不只是因為個人奮鬥的情節令人動容，更因為它指向了一個社會長期迴避的核心問題，那就是教育究竟是不是真正能夠打破命運的力量？

獎學金助青年脫貧

教育改變命運，這句話在任何一個時代都像是金科玉律，但現實卻遠比這句話複雜得多。

對於非洲的貧困孩子而言，抵達一張書桌的距離，往往比許多人想像中遙遠得多。非洲撒哈拉以南地區長期面臨土地退化、乾旱加劇、糧食不安全等挑戰，農業生產效率遠低於世界平均水準，而這一切困境的背後，根源之一便是受過高等教育的農業科學人才嚴重不足。

許多年輕人在求學路上就已因家貧中輟，這個惡性循環一旦形成，往往歷經幾個世代都難以打破。

近年來來自撒哈拉以南非洲的學生，愈來愈多選擇前往亞洲的大學深造，尋求改變命運的機會。臺灣在其中扮演的角色並不算小。臺大等研究型大學提供的國際獎學金制度，確實為不少原本沒有任何資源的年輕人打開了一扇窗。

這些學生帶著對家鄉土地的深切理解，以及遠超同齡人的生命歷練，往往能在學術研究上展現出令人驚嘆的韌性與創造力。

所學能否帶回家鄉？

然而值得思考的是，個人的成功故事固然振奮人心，卻也容易讓人忽視結構性問題的存在。當我們為這位博士生鼓掌時，也應該意識到，在他身後，有多少同樣聰明、同樣努力的非洲孩子，永遠沒有機會踏上那條求學之路。

成功故事的光芒，有時反而會遮蔽那些沉默的失敗，讓人以為只要夠努力，命運自然就會改變，從而為不平等的教育體制提供了一種廉價的合法性。

從這個角度來看，臺灣的高等教育國際化政策，也值得更嚴肅地審視。近年來多所臺灣大學積極爭取國際生，尤其是來自東南亞與非洲的學生，這固然有助於提升校園多元性，也有利於臺灣在全球高教市場的能見度。

但大學招收國際生時，能否同步思考如何協助這些學生將所學帶回家鄉？有沒有建立起知識返鄉的橋梁？還是僅僅停留在招生數字的追求上？這些都是大學社會責任無法迴避的課題。

改變青年艱難環境

教育的力量是真實的，但它不是萬能藥。這位非洲青年的故事，應該讓我們感動，也應該讓我們反省。感動的是人類精神在困境中迸發出的韌性與光輝，反省的是我們是否仍然滿足於讚嘆個別的奇蹟，卻對製造這些奇蹟之艱難視而不見。

如果社會只是一再複製同樣的感人故事，卻不去改變讓奇蹟必須如此費力才能發生的那個土壤，那麼我們對教育的信仰，終究只是另一種形式的自我安慰。