瑞士科學家採用可可豆中的可可凝膠，研發出高纖維及低飽和脂肪的「可可果巧克力」。（Photo by Pixabay on Pexels under C.C License）
【台灣醒報記者莊宇欽綜合報導】巧克力為人們帶來甜蜜的享受，而可可果實也富含更健康的營養價值！一般而言，巧克力製作過程只會使用可可果中的可可塊和可可脂，然而瑞士科學家另採用可可豆中的可可凝膠，研發出高纖維及低飽和脂肪的「可可果巧克力」。研究指出，可可果巧克力不只帶來永續農業生產，農民也能從中創造可持續性價值。
可可凝膠代替糖粉
《蘇黎世聯邦理工學院》報導，研究人員與巧克力產業大廠合作，將可可豆的內果皮（果肉和果殼的一部分）加工成粉末，並與部分果肉混合形成甜度很高的「可可凝膠」，可以取代傳統巧克力中添加的糖粉。
「果肉的果汁太多會使巧克力結塊，太少則導致甜味不足。」為尋找甜味和口感之間的平衡，研究人員測試各種可可凝膠的組合配方，最終研發含有20%可可凝膠的可可果巧克力，相當於含有5%至10%糖粉的巧克力甜度。相較之下，傳統巧克力則含有30%到40%的糖粉。
可可果巧克力益處
《歐洲新聞網》報導，透過使用可可凝膠作為甜味劑，可可果巧克力比傳統巧克力擁有更高的纖維含量及更低的飽和脂肪。據估計，可可果巧克力的纖維含量增加約20%，而飽和脂肪則減少約30%。
對人體健康而言，纖維含量高可以自然調節腸胃活動，並防止食用巧克力時血糖上升過快。另外，飽和脂肪攝取量增加與罹患心血管疾病存在關聯，因此可可果巧克力更能減少對心血管系統的負擔。
此外，可可果巧克力也能降低環境負荷量，因為生產過程中使用可可豆莢的一部分，其中的可可豆外殼可作為燃料或堆肥材料，促進永續農業的發展。再者，農民不僅可以販賣可可豆，也能將內果皮加工磨成粉末出售，為可可果創造更多可持續性價值。
