上周因公造訪愛爾蘭，在都柏林漫步，想起30年前最喜愛的愛爾蘭作家喬伊思（James Joyce）經典名著《都柏林人》（Dubliners），總算一償多年宿願。同時我喜愛的搖滾天團U2、知名女歌手辛妮歐康諾（Sinéad O'Connor）也是來自愛爾蘭，能踏上這塊土地，怎能不讓人興奮？
旅行平添感傷
人生很難逆料，充滿了無數的偶然與巧合。就在我預備從倫敦搭機轉往愛爾蘭前一天，辛妮歐康諾驟然離世，32年前每天聆聽她演唱《Nothing Compares 2 U》（萬事萬物皆不及你）的記憶一擁而上，讓我的愛爾蘭之行，意外平添幾許感傷。
辛妮歐康諾（樂迷暱稱Sinéad）出身於都柏林，當年以驚人的美貌搭配光頭造型，是樂壇特立獨行的「異類」。Sinéad曾在全美直播電視節目上大動作批判教會縱容性侵兒童問題，接下來好幾年都不斷收到死亡恐嚇和遭封殺，但她表明不會道歉，敢言的大砲性格，讓人印象非常深刻。
翻唱王子的歌
1987年Sinéad以專輯《The Lion and the Cobra》（獅子與眼鏡蛇）出道，獲葛萊美獎（Grammy）提名。但她真正讓世人記得，影響力甚至穿透好幾個世代，到現在仍不斷被模仿與傳頌的，卻是1990年翻唱美國流行樂壇傳奇巨星王子（Prince）寫的《Nothing Compares 2 U》。
這可能是西洋流行音樂史上最有力量，傳播力最強，影響也最深遠的翻唱。當年一個二十出頭，名不見經傳的女歌手，翻唱流行天王巨星Prince一首不太出名的歌曲，意外讓這首曲子鹹魚翻身，成為後世傳唱經典。但一向低調溫和的Prince卻極度不喜歡這個翻唱，甚至出言不遜，更讓這個翻唱增添傳奇色彩。
我永遠記得念高中的時候，第一次看到這首歌MV（音樂錄影帶）所受的衝擊。Sinéad的歌喉清亮深遠，又有些許空靈，旋律感人至深，演唱讓人落淚。而MV導演 John Maybury 刻意讓絕大多數鏡頭都對著Sinéad絕美的臉，她時而盯著鏡頭，時而輕輕低首，最後兩行清淚流出，直叫人刻骨銘心。
傳播穿透力
在那個網際網路尚未崛起的年代，這首MV展現了難以想像的傳播穿透力，透過電視頻道，世人認識了Sinéad深邃的眼睛和這首歌，讓她紅遍全球，唱片銷量數以百萬計。直到前幾年，這個音樂影片才放上YouTube，短短時間瀏覽量就達4億次以上，可見這首歌並沒有被遺忘。
這個讓世人永遠難忘的翻唱，背後推手就是是搖滾天團U2的經紀人Fachtna O'Ceallaigh。他當時簽下辛妮歐康諾，為了讓世人認識這位年輕女歌手，他堅持必須要有首能讓全世界都為之傾倒的歌，這時他想起多年前聽了Prince寫給合作過的龐克樂隊The Family，同名專輯裡的一首《Nothing Compares 2 U》。儘管這首歌根本不紅，但Fachtna O'Ceallaigh堅信，如果給Sinéad唱就會不一樣。
翻轉了這首歌的意境
事後證明，這個慧眼完全正確。透過全新的編曲與唱腔，Sinéad完全唱活了這首歌，傳唱度歷久不衰，多年之後，還有許多有名歌手翻唱她的版本。由於編曲改變了原作者Prince的福音曲調，Sinéad自己也改了Prince的旋律，把「to you」調了音高，可能是導致Prince不滿的主因。
但我認為Sinéad這個改動是「畫龍點睛」，完全翻轉了這首歌的意境，猶如夏宇把三毛的「在這燈火輝煌的夜裡」改成「在你燈火輝煌的眼裡」般，有時候藝術就是這麼回事。這個改動無損Prince的偉大，世人將更記得這首歌，以及已經不在人間的辛妮歐康諾。