機體故障或人為因素 空難難遽下結論

劉屏 2019/03/12 19:21 點閱 11866 次
衣索匹亞航空空難,機上157人不幸罹難。(截圖自紐約時報)
衣索匹亞航空空難,機上157人不幸罹難。(截圖自紐約時報)

【台灣醒報駐美記者劉屏華府報導】無獨偶有,衣索匹亞航空公司波音737 MAX 8客機空難,157人不幸罹難。但僅僅4個多月前,印尼也發生過同型客機墜機意外,為此引發種種推論。專家指出,現在就下結論仍為時過早,調查工作耗時一年以上者比比皆是。但截至發稿為止,全球各國這型飛機已有1/3暫停飛行。

多國停飛737MAX

去年10月29日,印尼獅航空難,機上189人全部罹難。與衣航空難相比,機型都是最新式的MAX 8,都是剛使用才幾個月,且都是起飛未久就墜毀。由於相似之處很多,所以中國和許多國家都已要求國內運輸業全面停飛這型飛機。在中國,使用的737 MAX系列超過60架。

去年獅航空難,初步調查顯示,737 MAX系列的自動駕駛系統有一項設定:發現速度過慢時,自動駕駛系統會強制使飛機俯衝,免得因為失速而墜毀。然而如果飛機高度很低,還要強制俯衝,這種設定就有問題。

何況所謂速度過慢,未必是真的過慢,而是速度傳感器故障,傳達了錯誤訊息。但這只是初步看法,正式報告並未完成。

有一種說法,獅航空難的最後十幾分鐘,飛機一會兒俯衝,一會兒爬升,反覆多次。而這次衣航空難,航班追踪網站FlightRadar24的記錄顯示,客機墜毀前,出現了幾次忽上忽下的巨大波動,彷彿獅航空難重演。

都是機體原因?

不過《紐約時報》指出,仍有許多航空公司繼續飛航MAX,包括全球載客量最大、飛航里程數最長的「美國航空」(AA),以及美國營運最成功、國內航線載客量最高的「西南航空」(Southwest Airlines),因為這些航空公司認為,沒有證據指兩起空難是相同的機件原因。

航太工程師王立楨指出,兩起意外都是因為起飛後無法保持持續攀升而墜毀,因此很可能是相同原因。但究竟問題出在哪個環節,是設計?裝配?或駕駛員操作?需要經過縝密調查才能夠獲致答案。

富比世》雜誌網站也說,飛航安全專家說「尚無證據顯示波音這型飛機有重大問題」,也沒有哪家航空公司取消這型飛機的訂單。

與人脫不了關係

王立楨在全球最大的航太公司「洛克希德馬丁」服務30年,出版過十餘本航太專書。他認為,說到底,飛安幾乎都是人為因素,諸如設計、製造、保養、駕駛、航空管制等,都與人脫不了關係。

例如1950年,美國3架F-86軍刀機在演練較難的動作時失事。經過再次冒險再次演練相同動作以及詳細調查,發現原來是技工把一個螺絲裝反了。所以,王立楨說,在裝配線上,工程師絕對要求技工「務必按照規章行事」。

紐時引述美國聯邦航空總署(FAA)的說法,「調查工作剛剛開始,沒有任何資訊可以導致結論」,所以FAA認為MAX 8仍然是安全的,當然有些飛航及機務人員不同意FAA觀點。

王立楨強調,第一架波音737在1967年首飛,至今各種系列已生產逾萬架,性能不斷改進。相較之下,波音737是很安全的,且飛機是所有交通工具中最安全的,旅客不必聽聞空難而失去信心。