教宗方濟（左一）與各宗教領袖聚集在梵蒂岡，共同簽署終止現代奴役制度宣言。（photo by Michael Temer on Flicker - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】教宗方濟與不同宗教領袖本週在梵諦岡共同宣誓，要在2020年前終止現存的現代奴役制度，讓數千萬遭受人口販賣集團及強迫勞動的人得以解脫。英國聖公會精神領袖韋爾比則呼籲，消費者應避免投資涉嫌剝削勞工的公司，避免成為助長奴役制度的幫兇。
這次參與連署宗教領袖，包括英國聖公會大主教韋爾比、美國猶太人事務委員會董事大衛‧羅森、回教什葉派學者阿亞圖拉穆罕默德‧塔基、東正教精神領袖巴爾多祿茂一世以及埃及教長艾哈邁德‧埃爾塔伊布代表。
人權組織估計，全球約有3千多萬人遭現代奴役制度殘害，聯合國毒品及藥物部門也指出，人口走私是嚴重犯罪，更是嚴重侵害人權的行為。所謂現代奴役制度，包括被迫從事勞動、被販賣至賣淫場所、性剝削、強迫童婚或其他型式奴役皆算。
《天主教通訊社》報導，教宗方濟表示現代奴役制度是「一種窮兇惡極的瘟疫」。宗教領袖在共同宣言中表示，「我們今天在此承諾會盡一切力量，透過各自信仰團體力量共同努力解放被奴役及販賣的受害者，給予他們未來。」
每年有成千上萬人落入人口販子手裡，世界上每一國家都受到人口走私影響，無論是做為來源國、轉運國，甚至是受害者最終落腳的國家。韋爾比說，人們可以利用消費者或金融服務使用者的身分，達到避免剝削他人的目的，也就是避開投資涉嫌剝削勞工的公司及企業。
澳洲「自由行基金會」統計，目前全球約有3,600萬人是奴隸或被賣入娼館，其中茅利塔尼亞是全球奴隸比率最高的國家，佔4％，其他高比率國家還包括海地、巴基斯坦、印度、尼泊爾與摩爾多瓦。
非營利組織「解放奴隸」主任凱文‧貝爾斯則表示，結束現代奴役制度仍須大幅仰賴政府制定與執行反奴隸法律，但是，民眾意識也可發揮關鍵作用。
