美國期中選舉結束，2016 年總統大選正式起跑，由於這是一次沒有現任者參與的開放選舉，因此一定形成兩黨群雄並起的局面。民主黨內希拉蕊是最被看好的重量級政治人物，她也是民調支持度最高的總統候選人。
原先有可能與她一搏的副總統拜登在期中選舉失利後受到歐巴馬執政不利的牽連，將不利於他的參選。馬利蘭州的兩任州長歐馬利是少數具有全國知名度的政治明星，但是此次接替他選州長的候選人竟然在民主黨大本營的馬利蘭州意外落選，勢必會衝擊他的政治行情。
【小布希弟弟有機會】
民主黨左派最屬意的人選是麻塞諸賽州的華倫參議員，她也是除了希拉蕊外此次期中選舉中獲邀最多的超級助選員。儘管她多次表示不會投入2016 年的總統大選，但是黨內自由派催促的聲浪未曾間歇，因此最終是否為了宣揚其政治理念而得作出正面回應，是未來一年最值得觀察的發展。
目前浮出檯面的共和黨候選人為數不少，但認為比較有實力或有機會的大約十位，在這些可能參選者或成為候選人中，國人最熟悉的是小布希總統的弟弟、前佛羅里達州長傑布‧ 布希，其次大概是新澤西州長克里斯提；曾在2012 年參選的德州州長佩利及前賓州參議員桑托榮，另外國人對2012 年共和黨副總統候選人萊恩。
【茶黨崛起】
其它較有知名度的是茶黨所擁護的肯塔基州參議員保羅、佛羅里達州參議員魯比歐、德州參議員克魯茲、威斯康辛州長沃克。最後，印度裔的路易斯安納州長金道爾及俄亥俄州長凱西吉也有相當的企圖心。
在這些可能參加2016 年總統大選的共和黨政治人物中，有三位在今年參選連任，一位是每兩年都要選的萊恩眾議員，另外兩位是俄亥俄州及威斯康辛州的州長，前者是重要的搖擺州，凱西吉曾擔任九屆聯邦眾議員， 並有媒體和民間企業的經驗，共和黨若要贏得選舉，俄亥俄是兵家必爭的關鍵州，凱西吉這位「自家仔」(native son) 及大家長當然有其優勢，這次他以30 個百分點大勝對手，勢必會讓他躊躇滿志。
威斯康辛州的沃克在2010 年當選州長後，推出大規模的預算刪減，引發民怨，遭到罷免，但卻在罷免的選舉中再次擊敗對手，也因而成為茶黨中意的候選人，此次連任成功，將有助於他的政治行情。萊恩同樣順利連任，但美國上一次眾議員選上總統已是19 世紀的事，萊恩曾為副總統候選人的身份，是否有助於扭轉這個不利的因素，仍待觀察。
佩利州長上次參選時，原本還頗被看好，但因為辯論時表現失常而慘遭淘汰，許多觀察家認為他是準備不足，因此在他卸下州長職務後，應可專心投入選戰，做最後一博。隔鄰的金道爾州長是共和黨的明日之星，他最近對歐巴馬的外交頻頻作出批判， 顯然已有投入選舉的打算。
【桑托姆的如意算盤】
桑托姆雖然不是實力派的戰將，也缺乏個人的魅力，但仍有其固定的支持者。過去共和黨的幾次總統候選人都是前一次初選中的第二名，羅姆尼在2008 年僅落後給馬侃，而馬侃則是在八年輸給小布希，1996 年的杜爾是八年前老布希總統的手下敗將，而老布希則是1980 年對雷根最具威脅的對手，雷根在四年前挑戰福特也是雖敗猶榮，簡言之，除了2000 年的總統選舉及有現任總統競選連任的情況，共和黨在過去近四十年間都是選擇熟悉的面孔，這是桑托姆的如意算盤。
保羅、魯比歐、及克魯茲三位都還是第一任的參議員，他們年輕有活力，又具帥氣，絕對是共和黨的明日之星，但三位都是茶黨的最愛， 因此最多可能僅能有一位獲得支持。魯比歐及克魯茲拉丁裔的背景， 對共和黨想要開闢這個族群的票源有利，是他們的優勢。
個人較認同的克里斯提州長有執行力、具全國知名度，是黨內的溫和派，能和希拉蕊對抗，但不為茶黨所信任，是否能夠在基本教義派扮演重要角色的初選中脫穎而出， 不無疑問。另外，老布希總統的次子傑布布希是個人認為最適合的人選，他有擔任佛羅里達這個大州兩任州長的資歷，其教育和移民政策也較共和黨的主流派為溫和，加上有一位拉丁裔的妻子，又會說西班牙語，可以吸引拉丁裔的關鍵選票， 條件更勝其小布希。
然而已有一位父親及哥哥擔任過總統，他的母親就認為「夠了」， 不希望他也參選。當然美國選民若看到另一個布希與柯林頓的對決時，可能也會如老布希夫人一樣， 認為「夠了」。