【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】由國際野生生物保護學會與倫敦動物學會聯手進行的調查發現，位在非洲撒哈拉沙漠內特有的物種數量，近年來由於人類大量獵捕導致數量大幅減少，其中一半以上的動物在當地已經絕種，剩餘的生物棲息地，也僅剩原來的1％。
由40位國際專家學者組成的調查團，一共調查了14種撒哈拉沙漠常見的物種，發現在某些地區，有一半的生物已經宣告絕種，或是其生存範圍僅剩過去的1％以下。科學家指出，除了過度捕獵是最有可能造成這種悲劇的因素外，由於在當地尚未有長期性的調查，加以社會動盪不安等因素，確切原因尚無法得知。
倫敦動物學會資深研究員杜蘭特博士表示，「撒哈拉野生生物面臨的悲慘現況，正反映出人們長期漠視沙漠與賴沙漠維生的人們的心態。」
研究報告指出，北非狷羚與彎角劍羚（Scimitar horned oryx）已經絕種，消失在地球上，最後一隻野生彎角劍羚，是在1982年被拍攝到，隨後在1999年宣布絕種，目前僅能靠人工圈養。另外，目前在撒哈拉沙漠，也看不到非洲野犬與非洲獅，僅存的蒼羚與曲角羚羊，其棲息地僅剩下原有的1％，野豹活動範圍則較過去剩下3％，特有的撒哈拉獵豹活動範圍也剩下10％，較幸運的努比亞山羊，則幾乎仍可在原有的棲息地自由活動。
面積940萬平方公里的撒哈拉沙漠，是全世界最熱的沙漠，面積僅次於南極與北極，為世界第三大荒漠，境內有部分的沙丘高度可達180公尺高，其中海拔3445公尺的庫西山（Emi Koussi）是撒哈拉沙漠最高點。
撒哈拉沙漠一路東起紅海與部分地中海地區，向西直到大西洋，範圍幾乎涵蓋整個北非地區。
撒哈拉沙漠野生動物的消失，也引起了周遭國家政府的警覺，包括尼日率先宣布將在國內成立面積9萬多平方公里的國家自然保育區，藉以保護當地野生的曲角羚羊、蒼羚與撒哈拉獵豹，另外，查德政府也宣布，近日將在野外復育彎角大羚羊。
本次研究結果刊登在《The Diversity and Distributions》期刊。
