美國總統的第二任期「跛鴨症候」（Lame-duck Syndrome）來自於政治權力的焦慮與統治者的信心危機，歐巴馬也不例外。
美國奎尼匹克大學發表最新民意調查結果顯示，歐巴馬總統的民意支持率滑落至39%，多數美國人認為歐巴馬不誠實、也不值得信任。此雖與過去幾個星期，美國政府因為歐巴馬簽署的健保法「平價醫療法」（歐記健保）所引發的混亂，遭到強烈批評有關。但是，第二任期的歐巴馬政府，受到監控媒體與大眾、稅務差別待遇、以及史諾登洩漏「稜鏡計畫（PRIM）」機密案等事件影響，連帶也加深民眾對歐巴馬的不信任感。
【跛鴨症與健保疏失】
總統學權威麥唐納（Forrest McDonald）在《美國的總統：知性的歷史》The American Presidency: An Intellectual History一書中，針對第二任期總統「跛鴨」現象，有以下的觀察：一、第一任期的總統挾其聲望發揮對同黨議員的提攜果效，即所謂的「衣裾效應」（coattail effect)，因此同黨的國會議員樂於靠攏，相互得利。
二、第二任期總統的行為明顯傲慢自大，躊躇滿志，任用親信，這種傲慢自大在一兩次事件就會引爆「跛鴨症候」；三、第二任總統通常都會從事外交的冒險，但對外事務複雜的程度超過第二任總統的能力範圍，美國的第二任總統只要是涉及外交事務的，幾乎沒有一個不是焦頭爛額，甚至留下罵名的。
【總統的施政危機】
「歐記健保」被視為歐巴馬任內最重要的施政，猶記得今9月才為兌現健保政策支票，必須大幅增加預算，與共和黨內「茶黨」派系成員摃上，最後也因「茶黨」意識型態的堅持，以及歐巴馬的不退讓，付出聯邦政府關門，美國經濟每天損失至少1.6億美元的代價。
最近這段時間，健保申購登記網站Healthcare.gov才一開張就連連出包，更有數百萬人原有醫療保單面臨失效爭議，民怨沸騰到最高點，逼得歐巴馬站上火線，在白宮舉行記者會，針對「歐記健保」引發的紊亂和民怨坦承疏失，力圖挽回美國民眾的信任。
連任成功的總統，會陷入保留或更換舊團隊的矛盾和掙扎，源自於權力的誘惑。通常第二任期的總統會給部分留任的舊團隊成員一些時間，以延續政策的推行，但當施政作為危及總統的統治正當性，更換舊團隊是必然的結果。
執政團隊的更迭和總統的應變能力有關。遭遇麻煩的總統在麻煩來臨時，還會給人「掌控全局」的感覺。與此相對，失敗的總統當遇上麻煩時，徒然向人民展示其無力感與應變能力不足，執政的無能只會造成信心危機，進而導致總統的失敗。
民氣可用是歐巴馬當初得以入主白宮的主因，也是用來對抗共和黨「逢歐必反」的後盾。但是，民意卻如流水，可以載舟也可以覆舟。如今有過半美國人民不滿意歐巴馬的工作表現，如果「歐記健保」無法圓滿善後，他就會陷入施政危機的困境，一旦出現信任危機，將影響未來的領導威信。
正是由於總統的信心危機，才讓歐巴馬站上第一線承認錯誤，徐圖挽回人民的信任，否則歐巴馬恐難逃提前成為「跛腳馬」的命運。